Read this post in: English
Publicado el 31 de julio de 2023
¿No está segura acerca de cuánto tiempo se debe amamantar a un recién nacido? La respuesta es diferente para cada familia. Cada bebé tiene sus propios ritmos de lactancia según sus necesidades.
Amamantar a un bebé es beneficioso para las madres y los bebés por múltiples razones, por ejemplo, la leche materna proporciona la variedad perfecta de nutrientes y garantiza que haya un tiempo de apego de manera frecuente entre la madre y el recién nacido. Saber las razones para dejar de amamantar a un bebé y la frecuencia con la que hay que amamantarlo puede ayudarle a decidir si amamantar a su bebé es la decisión adecuada para su familia y por cuánto tiempo lo hará.
The Mother Baby Center ofrece apoyo de consultores de lactancia en cada etapa de tu proceso de lactancia.
¿Durante cuánto tiempo debe amamantar a su bebé?
Según la Academia Estadounidense de Pediatría (AAP, por sus siglas en inglés), se aconseja que los bebés amamanten durante el cuarto trimestre (las primeras 12 semanas después del nacimiento del bebé) y hasta los seis meses, y después seguir amamantando hasta que la madre y el bebé lo deseen, hasta los dos años o incluso más tiempo.
Las comidas ricas en proteínas, zinc y hierro se deben añadir a la alimentación del bebé cuando tenga unos seis meses, aunque la leche materna debe seguir siento la fuente principal de nutrición.
El tiempo durante el que se amamanta a los bebés varía enormemente en el mundo e incluso dentro de Estados Unidos. Si usted decide darle el pecho a su bebé durante más o menos tiempo es su decisión y la de su familia. Este proceso es diferente para cada familia, pero debe confiar en que elegirá lo que sea más beneficioso para usted y su bebé.
Dejar de amamantar antes
No hay dos lactancias que sean iguales y muchas madres deciden amamantar a sus bebés durante dos años o más tiempo. Algunas madres deciden dejar de dar el pecho antes de este tiempo por diversas razones: motivos médicos, dificultad para que el bebé se agarre al pecho o dolor cuando lo hace, producción insuficiente de leche, o simplemente decisión personal. Si un bebé dejar de tomar el pecho antes de cumplir un año, entonces su fuente de nutrición principal será la transición a fórmula.
Qué es la lactancia prolongada
Cuando se da el pecho a un bebé durante más de un año, se considera lactancia prolongada. Aunque el término ¨lactancia prolongada¨ parece indicar algo fuera de lo habitual, amamantar durante más de un año es biológicamente normal. De hecho, en muchas culturas, mucha gente lo hace durante dos o tres años, e incluso durante más tiempo. Si no sabe si quiere continuar dándole el pecho a su bebé, estos son algunos de los beneficios para hacerlo:
- Protección contra las enfermedades para la madre y el bebé.
- La leche materna sigue teniendo valor nutricional para el bebé y seguirá cambiando para cumplir con las necesidades del niño.
- Cuando se enferman, las madres producen anticuerpos específicos para proteger al niño.
- Dar el pecho sigue siendo un momento de apego y una manera fácil de calmar a un niño pequeño que esté enfadado.
Explora nuestra lista de artículos esenciales para el posparto que te brindarán comodidad y bienestar a ti y a tu bebé durante el cuarto trimestre.
Con qué frecuencia debe dar el pecho a su bebé
La frecuencia con la que debe amamantar depende de su bebé y de su edad. Si lo amamanta a demanda, es importante estar pendiente de las señales que indiquen que tiene hambre y quiere comer.
- Recién nacidos: La frecuencia con la que los bebés amamantan en esta etapa es cada una a tres horas. Es normal que los bebés a los que se les amamanta quieran comer 12 o más veces al día, este es debido a que la leche materna se digiere más rápidamente que la fórmula.
- De uno a tres meses: Durante esta etapa, se espera que la madre amamante a su bebé cada dos a cuatro horas. Si piensa amamantar exclusivamente a su bebé, y quiere aumentar su producción de leche, tenga en cuenta que cuanto más le dé el pecho, más cantidad de leche producirá su cuerpo.
- De cuatro a seis meses: Cuando su bebé tenga entre cuatro a seis meses, notará que empieza a prestar más atención al mundo que le rodea y que se distrae más fácilmente mientras lo alimenta. Durante algunas etapas, necesitará encontrar un lugar sin distracciones para que el bebé tome la cantidad total de leche que necesita, o puede que su bebé se distraiga con más facilidad y necesite usted alimentarlo más frecuentemente en cantidades más pequeñas.
- A partir de los seis meses: A medida que su bebé crezca y pueda empezar a comer alimentos sólidos, notará que cambia su forma de comer conforme le van ofreciendo otros alimentos. Si le parece que su hijo amamanta menos, dele el pecho antes de darle los sólidos para continuar con la lactancia, ya que la leche materna sigue siendo su principal fuente de nutrición.
- Más de 12 meses: Después de este tiempo, los patrones de lactancia varían muchísimo. Puede que su bebé quiera amamantar sobre todo antes y después de dormir. Otros bebés quieren seguir amamantando frecuentemente. Siga pendiente de las señales de su bebé para saber cuánta leche materna necesitan.
¿Cuánto tiempo se debe tomar en amamantar a su bebé?
Al igual que con qué frecuencia debe darle el pecho a su bebé, el tiempo durante el que le dé el pecho a su bebé dependerá de la cantidad de leche almacenada en los senos y de la edad de su bebé. Los recién nacidos normalmente tardan más en comer porque tienen que aprender a amamantar y puede que no sean tan eficientes. Normalmente, los recién nacidos necesitan entre 15 y 45 minutos para comer. Para los bebés mayores de seis meses, puede esperar que se necesiten entre diez y 20 minutos. Aprenda más acerca de las nueve posiciones para dar el pecho que puede intentar con su bebé.
Cuando alimente a su bebé, verá que a veces quiere comer fuera de su horario normal. Esto puede pasar por dos razones: tomas agrupadas (o en racimo) y tomas de consuelo.
- Las tomas agrupadas (o en racimo) ocurren cuando su bebé quiere amamantar con más frecuencia de lo normal, normalmente esto sucede cuando el bebé es un recién nacido o cuando tiene un estirón. Aunque puede que los padres se preocupen o se frustren, es algo normal y solo dura un par de días.
- Las tomas de consuelo también son normales fuera de las horas habituales a las que su bebé amamanta. Amamantar es algo increíble ya que consuela a los bebés cuando están molestos, podrá ver que amamantar es una de las mejores formas con las que puede aliviar a su bebé cuando no esté cómodo.
Descubre los muchos beneficios del cuidado canguro para la salud física y emocional entre tú y tu bebé.
Lleve un control del tiempo que pasa entre cada toma
Es bueno llevar un registro del tiempo que pasa entre cada toma, para ello puede escribir la hora en la que su bebé empieza a comer y la hora en la que empieza a comer de nuevo. Los padres también pueden tomar nota del seno del que el bebé empieza a comer para asegurarse de que se estimulan y se vacían los dos senos de la misma manera. Llevar un control de cada toma no solo ayuda a entender mejor cuándo tiene hambre su bebé, sino que también le asegura que no pase demasiado tiempo sin alimentarle. Se recomienda que le dé el pecho a demanda a su bebé o siempre que vea las señales que indican que tiene hambre. Si le da de comer con un horario establecido puede que disminuya su producción de leche y que su bebé no esté tomando la cantidad de leche suficiente que necesita para crecer.
Cuándo cambiar de lado cuando amamanta a su bebé
Deje que su bebé amamante durante todo el tiempo que quiera en el primer seno, o bien hasta que se quede dormido o se separe del seno. Después, deje que eructe y engánchelo al otro seno. Cuando vaya a darle de comer de nuevo, comience en el seno alterno. Algunos bebés amamantan de los dos senos de manera rutinaria en cada toma, mientras que otros solo amamantan en uno de los senos en la mayoría de las tomas.
Alternar los senos hará que se utilicen los dos senos de igual manera durante el día y mantendrá su producción de leche consistente en los dos senos. Intentar diferentes posiciones para amamantar también puede ayudarle a alternar los dos senos más fácilmente tanto a usted como a su bebé. Alternar el seno con el que comienza a alimentar a su bebé también le ayudará a evitar el dolor asociado con los senos llenos de leche, esto se conoce como congestión mamaria.
Razones para dejar de amamantar
Amamantar no es una experiencia parecida en todas las madres. Puede ser algo bello, frustrante, fácil, estresante y mucho más. A continuación, verá algunas razones por las que una madre puede decidir dejar de amamantar, o no hacerlo. Independientemente de cuál sea su razón, recuerde que es una razón válida, y su bebé seguirá recibiendo de la fórmula los nutrientes que necesite para estar sano.
- Salud mental y agotamiento. Amamantar puede ser agotador tanto física como mentalmente. Amamantar puede tener un impacto negativo en la salud mental por muchas razones, como no cumplir las metas que se tienen con la lactancia o si la producción de leche es baja. Encontrar recursos como una especialista en lactancia o un terapeuta de salud mental puede ayudar con esta transición en la vida.
- Su bebé prefiere la botella (biberón o mamila). Es común que los bebés se enganchen más fácilmente a la tetina de la botella ya que puede encajarse fácilmente dentro de la boca. El hecho de que la leche empiece a fluir inmediatamente y siga cayendo en la boca del bebé, aunque no esté succionando, hace que el uso de la mamila sea a veces más eficiente para los bebés.
- Baja producción de leche. Hay muchas razones para tener una producción de leche baja, entre otras, que su bebé no se alimente lo suficiente como para aumentar la producción de leche, problemas de salud, o cirugías previas que se hayan hecho en el seno. A veces, la producción de leche puede aumentar si se cuenta con el apoyo y la guía de una especialista en lactancia.
- Tiempo. Aprender a amamantar a un bebé durante sus primeras seis semanas de vida supone una gran inversión inicial de tiempo. Los estudios demuestran que el tiempo invertido en la lactancia va disminuyendo después del primer mes, y la alimentación con fórmula lleva más tiempo a largo plazo. Sin embargo, para algunas familias, encajar la lactancia en su horario puede ser difícil. Es importante que haga lo que sea mejor para su familia y el bebé.
- Medicamentos. Los medicamentos pueden pasar a través del suministro de leche y afectar al bebé. Aunque la mayoría de los medicamentos no pasan a través de la leche para afectar al bebé, es importante que hable con su médico acerca de los medicamentos que toma antes de empezar la lactancia.
- Trabajo. Algunas madres tienen que volver al trabajo bastante rápido después del nacimiento de su bebé. Puede que sea difícil encontrar tiempo para sacarse la leche. Sin embargo, hay leyes que protegen a las madres para que tengan tiempo de sacarse la leche en el trabajo y recientemente estas leyes han mejorado más a favor de las madres y los bebés. Aprenda más información acerca de las nuevas leyes aquí.
- Opción personal. Está bien que deje de dar el pecho si simplemente esa es su decisión.
¿Debe sacarse la leche cuando empiece a destetar a su bebé?
Cuando empiece a destetar a su bebé, puede que no se sienta cómoda porque sus senos estarán llenos de leche. Puede sacarse la leche para aliviar el dolor y para que sus senos no estén tan llenos, pero no los vacíe completamente hasta que no quede nada de leche. Si hace eso, estará mandando un mensaje a su cuerpo para seguir produciendo leche, por lo que solo debe sacarse la leche suficiente con la bomba o con la mano como para sentirse más cómoda. También puede usar paquetes de hielo o analgésicos para aliviar el dolor.
Aprende cómo puedes donar leche en The Mother Baby Center para el Minnesota Milk Center for Babies.
Qué puede esperar cuando empiece a destetar a su bebe
El destete puede empezar en cualquier momento, tanto si su bebé comienza a comer más alimentos sólidos, si empieza a tomar fórmula o si decide dejar de darle el pecho. El deteste se debe hacer lentamente y puede pasar un mes o más hasta que su bebé deje de amamantar completamente.
Como con cualquier otra cosa, el cambio puede ser incómodo. El deteste puede ser difícil emocionalmente y lleno de subidas y bajadas tanto para la madre como para el bebé.
Cambios emocionales
El destete puede ser un proceso duro emocionalmente. Para el bebé o niño, amamantar es un acto de apego afectivo y donde encuentra el consuelo que necesita. Perder eso puede ser difícil. Para las madres, detener este proceso puede hacerles sentir culpables, y viene acompañado de cambios en las hormonas y un cambio en el apego con su bebé. Cuando empiece el destete puede que le venga bien recurrir a una persona de apoyo o a un profesional de la salud mental que le ayude con todos los cambios.
Cambios físicos
Uno de los cambios físicos que conlleva el destete es el tamaño de los senos. Al principio del destete, puede que note que sus senos están llenos porque su bebé ya no succiona la leche. Esto puede ser incómodo y causarle dolor. Para ayudarle, puede tomar analgésicos de venta libre, sacarse la leche lo justo como para que sus senos no estén muy llenos y llevar brasieres de lactancia.
Otro cambio físico que debe tener en cuenta es que sus senos volverán a tener el tamaño que tenían antes del embarazo cuando deje de amamantar al bebé. Esto se debe a que sus senos ya no producen la leche que los mantenía llenos.
Vínculo con su bebé
Mientras deja de dar el pecho, es importante que cree otras maneras de mantener el vínculo con su bebé o niño. Detener la lactancia puede ser la causa de mucha ansiedad. Puede, por ejemplo, jugar más tiempo con su hijo, buscar nuevas experiencias que puedan hacer juntos o acurrucarse con él los momentos en los que lo estaría amamantando.
La culpabilidad es una emoción normal durante el destete, pero es importante que sepa que, al final del camino, este nuevo cambio también puede traer mucha felicidad a usted y a su hijo, ya que les dará tiempo a ambos para explorar cosas nuevas.
Maneras de dejar de dar el pecho
La edad para dejar de dar el pecho a los niños la decide cada familia según lo que les funcione. Se puede dejar de hacerlo de una sola vez, pero se recomienda que se haga de manera gradual para darle a usted y a su bebé tiempo para ajustarse. Las madres pueden esperar que el destete gradual tome cuatro semanas o más.
A continuación, encontrará un par de métodos que se pueden usar cuando destete a su hijo: el destete a iniciativa del bebé y el destete a iniciativa de la madre.
Lee sobre las nueve posiciones de lactancia para ti y tu bebé y encuentra la que mejor funcione para ti.
Destete a iniciativa del bebé
El destete a iniciativa del bebé se hace cuando el bebé está preparado y esto normalmente sucede cuando empieza a explorar la comida sólida. Al principio del destete, la mejor manera de hacerlo es seguir ofreciéndole el pecho a las horas habituales además de darle las comidas sólidas para que las explore. Es importante seguir ofreciéndole el pecho a las horas habituales porque la leche materna seguirá siendo la principal fuente de nutrientes de su bebé mientras se va acostumbrando a la comida sólida.
Cuando su hijo empiece a sentirse más cómodo con la comida sólida, notará que empezará a saltarse tomas ya que se sentirá más lleno durante más tiempo con la comida sólida. Entonces puede empezar a saltarse más tomas durante todo el día.
Destete a iniciativa de la madre
Este tipo de destete ocurre cuando la madre empieza a dejar de amamantar a su bebé o hijo antes de que esté preparado para hacerlo de forma natural. Hay muchas razones por las que una madre necesita destetar a su hijo, y pueden estar relacionadas con la salud o el tiempo.
Hay dos maneras de empezar el destete a iniciativa de la madre. Puede acortar el tiempo de las tomas o cortar una de las tomas cada vez. Si usa esta segunda opción, recuerde que hay que hacerlo de manera gradual. Cada vez que se salte una toma del horario regular, espere al menos tres o cuatro días antes de quitar otra toma.
Combinación del destete a iniciativa de la madre y el destete a iniciativa del bebé
No hay una manera correcta o incorrecta de hacer el destete. Si siente que ninguna de las dos opciones es perfecta para su familia, puede intentar una combinación de los dos métodos. Puede, por ejemplo, esperar hasta que su bebé esté preparado para el destete y después usar el método del destete a iniciativa de la madre o viceversa. Independientemente de cómo elija hacer el destete de su bebé, es importante recordar que necesita darle los nutrientes suficientes para un desarrollo sano.
Encuentre su comunidad y el apoyo que necesita durante la lactancia en The Mother Baby Center
Puede resultar confuso saber cuál es la edad normal para dejar de amamantar a su bebé, cómo llevar a cabo el destete, o cuánto debe durar la toma de leche, pero la experiencia con la lactancia de cada madre es diferente. Algunas madres eligen no dar el pecho a su bebé, otras eligen optar por la lactancia prolongada y continuar dando el pecho después de que su bebé haya cumplido el año, y algunas se quedan en el medio de estas dos opciones.
Independientemente de cuál sea su caso, The Mother Baby Center la apoyará con cualquier decisión que tome. Si necesita ayuda con la lactancia, póngase en contacto con nuestro equipo de especialistas en lactancia o únase a uno de nuestros grupos de apoyo.